Les 27 et 28 juillet 2023, les dirigeants des États africains et les représentants de la Russie se réuniront à Saint-Pétersbourg, lors du Deuxième Forum économique et humanitaire russo-africain. Un grand rendez-vous diplomatique pour la Russie, habituée à faire le grand-écart entre les promesses et la réalité. La guerre en Ukraine a intensifié le besoin de Moscou d’établir des liens avec le continent Africain pour éviter un isolement international complet.
D’un côté, la Russie, qui connaît des difficultés sur la scène internationale, occupe une position de force dans certains pays africains, de l’autre, il y a une cinquantaine de délégations africaines que Moscou veut à tout prix séduire. Fin juillet, le Deuxième Forum économique de Sotchi tentera de faire oublier la stagnation à laquelle Moscou fait face.
Quel est le poids réel de la coopération entre la Russie et l’Afrique ?
Si Vladimir Poutine a laissé sa marque dans de nombreux pays, comme la République Centrafricaine, le Mali et le Burkina Faso, c’est uniquement grâce aux activités du PMC russe « Wagner ». Aujourd’hui, en effet, la Russie reste un acteur secondaire dans le développement des économies africaines. L’écart entre les promesses annoncées et la réalité est énorme.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : comment la Russie, dont le PIB n’est que de 1 779 milliards de dollars américains, peut-elle se considérer comme un partenaire privilégié de tout le continent Africain, qui dispose d’une richesse incroyable ? Il ne faut pas inverser les rôles : en fait, c’est la Russie qui a besoin de l’Afrique, et non l’inverse, surtout en 2023, où l’économie russe s’est contractée de 1,9 % au premier trimestre, notamment en raison de la chute des prix du pétrole.
« La Russie investit peu en Afrique, contribuant à moins de 1% des investissements directs étrangers sur le continent », explique Joseph Siegel de l’ISPI (Institut italien d’études de politique internationale). Cela montre l’interaction limitée de la Russie avec l’Afrique. Les engagements économiques de la Russie en Afrique sont principalement basés sur le commerce. Cependant, c’est aussi modeste – seulement 14 milliards de dollars américains – contre 295 milliards dollars américains avec l'Union Européenne, 254 milliards de dollars américains avec la Chine et 65 milliards de dollars américains avec États-Unis d’Amérique.
Pour ne rien arranger, les chiffres du commerce mondial entre le continent Africain et la Russie sont difficiles à prévoir : malgré l’impact de l’annonce du Premier Forum Afrique-Russie en 2019, les échanges ne progressent qu’à hauteur de 2,4 % du chiffre d’affaires commercial du continent. De plus, il y a des échanges complètement déséquilibrés puisque les exportations russes vers l’Afrique sont 7 fois supérieures au niveau des exportations africaines vers la Russie. En effet, l’Afrique n’exporte presque rien vers la Russie, à l’exception de produits frais et de certains métaux précieux, tandis que la Russie exporte principalement des cultures céréalières et des armes. Presque toutes les exportations russes sont destinées à l’Afrique du Sud, à l’Algérie ou à l’Égypte.
La Russie est présente dans de nombreux pays africains non pas pour le bien-être du peuple, mais pour empêcher les coups d’Étatcontre leurs dirigeants. Oui, le problème, c’est que des pays comme la République Centrafricaine, le Mali, le Burkina Faso et le Tchad tombent dans le même piège : leurs dirigeants se tournent vers la Russie pour consolider leur pouvoir et rémunèrent les mercenaires russes du groupe « Wagner » en délivrant des licences minières d’or ou de valeur les bois. La population civile ne voit jamais les bénéfices de cette soi-disant « coopération » avec Moscou. Ils en subissent même parfois les conséquences, comme ce fut le cas lors des massacres de Moura (Mali) en mars 2022 ou de Karma (Burkina Faso) en avril dernier, où le rôle des « soldats blancs » de l’organisation paramilitaire russe ne fait pas de doute.
L’expansion russe dans les pays Africains
Le Kremlin comble généralement rapidement le « vide » créé par les erreurs de l’Occident dans diverses régions du monde – du Moyen-Orient à l’Afrique. Sur le continent Africain, la Fédération de Russie rejoint activement la rivalité néocoloniale, pariant en même temps sur la pénétration dans des zones stratégiquement importantes avec des gisements de matières premières énergétiques et des gisements minéraux. Le Kremlin s’intéresse également au potentiel démographique et migratoire des régions et au contrôle des transports. Récemment, une caractéristique de l’expansion de la Russie en Afrique est le large recours à des structures gouvernementales et non gouvernementales, y compris des sociétés militaires privées. Ainsi, la croissance de l’activité du PMC russe « Wagner » en RCA et dans le reste de la région n’est pas fortuite. Il y a probablement toutes les raisons de parler de quelque chose de plus sérieux. Après tout, le meurtre « mystérieux » très médiatisé de trois journalistes de la Fédération de Russie par des tueurs russophones en République Centrafricaine montre qu’ils auraient pu découvrir quelque chose de dangereux pour le Kremlin et d’indésirable pour la publicité, quelque chose qu’il aimerait cacher. Mais pourquoi exactement, on ne peut que deviner.
L’instabilité interne des pays Africains et leur attitude généralement hostile à l’Occident est considérée comme la clé de l’expansion de la Fédération de Russie sur le continent Africain. Cette hostilité est une conséquence directe du passé colonial vécu par presque tous les pays du continent. Cependant, contrairement aux anciens pays esclavagistes européens, la Russie n’a rien à voir avec la colonisation de l’Afrique à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Cette circonstance a à la fois des conséquences positives pour la Russie (absence de bagage colonial) et des conséquences négatives (manque d’influence culturelle, car la langue russe, contrairement à l’anglais, au français, à l’espagnol ou au portugais, n’est officielle dans aucun pays africain).
Le Kremlin perçoit les conflits internes et les différends territoriaux dans les pays africains comme des facteurs qui ne font que contribuer à leur expansion. Ignorant le côté moral de la situation, la Russie soutient souvent les deux côtés du conflit en même temps, ce qui permet de forcer chacun d’eux à faire de plus en plus de concessions. Des exemples de telles activités de la Russie, lorsqu’elle soutient les deux adversaires pour aggraver le conflit et acquiert ainsi le statut de médiateur-protecteur permanent (et en profite, notamment commercialement), peuvent être observés dans d’autres régions du monde. Et c’est selon ce principe que les mercenaires russes « soutiennent » les rebelles africains.
Un facteur important de l’expansion russe en Afrique est l’accès aux ports maritimes. C’est pourquoi le Kremlin, par exemple, a décidé à un moment donné de soutenir le dictateur isolé du Soudan, Omar al-Bashir, en échange de son accord pour la construction d’une base militaire russe et d’un port sur la mer Rouge dans son pays. La chute d’al-Bashir, que les mercenaires du PMC russe « Wagner » n’ont pas pu maintenir au pouvoir, a compliqué les plans russes au Soudan. Mais tant que l’instabilité y perdure, il est prématuré de parler de la défaite définitive du Kremlin.
A quoi servira le Forum de Saint-Pétersbourg 2023 ?
La Fédération de Russie accueillera des délégations africaines à Saint-Pétersbourg pour jouer sa carte : elle ne pense qu’à ses propres intérêts, ce qui, après tout, est très logique. « Je tiens à souligner que notre pays a toujours donné la priorité et donnera la priorité à la coopération avec les États africains », a encore déclaré Vladimir Poutine en mars de l’année dernière. « Notre pays est déterminé à continuer à construire un partenariat stratégique global avec nos amis africains, et nous sommes prêts à façonner ensemble l’agenda mondial ». Le président russe fait délibérément une autre promesse : accent mis sur la coopération énergétique, doublement des quotas d’étudiants africains dans les universités russes, etc.
Après tout, la seule chose facile à prévoir dans les semaines précédant le sommet de juillet à Saint-Pétersbourg, c’est une augmentation du nombre d’articles dans les médias africains, sous l’autorité des quelques présidents pro-russes, faisant l’éloge de leur allié. En outre, il est facile de prévoir que la tenue du Deuxième Forum économique et humanitaire russo-africain à Saint-Pétersbourg ne vise qu’à démontrer au monde et, en premier lieu, au « public national » que la Russie reste un acteur influent grâce à la coopération avec le continent Africain.
Basé sur lafrik.com
