L'inflation est un sujet d'actualité préoccupant depuis plus de deux ans, suscitant des débats et des inquiétudes quant à l'impact sur le pouvoir d'achat des ménages. Les causes de cette hausse des prix sont multiples, mais une étude du Fonds monétaire international (FMI) au mois de juin, révèle que les bénéfices des entreprises ont joué un rôle majeur dans l'augmentation de l'inflation en Europe au cours des deux dernières années.

Cependant, il souligne également l’importance de noter d'autres facteurs tels que la guerre en Ukraine, le dérèglement climatique et la crise énergétique qui ont aussi contribué à cette hausse des prix.

Pourtant, selon cette étude, le rôle des bénéfices des entreprises dans l'inflation actuelle, en tenant compte des différentes perspectives et des données disponibles, reste majoritaire.

- L'Impact des bénéfices des entreprises sur l'inflation

Selon l'étude du FMI, les bénéfices des entreprises représentent près de la moitié de l'augmentation des prix en Europe au cours des deux dernières années. Cette constatation est soutenue par des économistes du FMI qui estiment que les profits ont contribué à 45 % à l'inflation en Europe entre le début de l'année 2022 et le début de l'année 2023.

Il convient de souligner que les salaires ont joué un rôle mineur dans cette augmentation des prix, ce qui a été souligné par certains élus, notamment de la France Insoumise, qui s’appuient sur une note publiée le 11 avril par l'Institut La Boétie, un groupe de réflexion chargé notamment de former les militants insoumis. Cela signifie que la hausse des bénéfices des entreprises a été un facteur clé dans la montée de l'inflation, tandis que les salaires ont eu un impact limité.

- Les marges des entreprises et l'inflation alimentaire

L'inflation alimentaire est un sujet particulièrement préoccupant, car les ménages ressentent directement l'impact de la hausse des prix des produits alimentaires. Selon l'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), les prix de l'alimentation ont augmenté de 20 % entre janvier 2021 et avril 2023, contribuant à 40 % de l'inflation totale.

Ainsi, la note de l'Institut La Boétie met en évidence le lien entre la hausse des prix alimentaires et l'augmentation des marges des entreprises agroalimentaires. Cette note affirme que la hausse des profits des entreprises est responsable de 60 % de l'inflation au quatrième trimestre 2022 contre seulement 30% pour les salaires et 10% pour le coût des achats intermédiaires.

Il est donc clair que les marges des entreprises agroalimentaires ont joué un rôle significatif dans la hausse des prix des produits alimentaires. Cette augmentation des marges a permis aux entreprises d'accroître leurs bénéfices, mais a également contribué à l'augmentation de l'inflation, ce qui a eu un impact direct sur le pouvoir d'achat des consommateurs.

- L'Influence des grands groupes industriels sur les prix

Les grands groupes industriels ont un rôle majeur dans la fixation des prix des produits alimentaires. Leurs décisions en matière de tarification peuvent avoir un impact considérable sur l'inflation.

Des exemples concrets mettent en évidence l'influence des grands groupes industriels sur les prix. Par exemple, PepsiCo a augmenté ses prix de 16 % au premier trimestre 2023, ce qui a contribué à accroître sa marge bénéficiaire. D'autres entreprises du secteur de la grande distribution ont également augmenté leurs prix tout en maintenant leurs marges bénéficiaires.

Ces exemples démontrent que les grandes entreprises ont choisi de maintenir leurs marges bénéficiaires élevées, même si cela a entraîné une augmentation de l'inflation. Cette stratégie a permis aux entreprises de préserver leurs profits, mais a également eu un impact négatif sur le pouvoir d'achat des consommateurs.

D’ailleurs, au mois d’avril 2023, Michel-Édouard Leclerc, sur la radio publique France Inter, reprochait aux industriels de ne pas jouer le jeu pour lutter contre l’inflation et de se cacher derrière la guerre en Ukraine.

"Ce sujet du pouvoir d’achat c’est celui qui traverse toutes les catégories sociales en France. On paye très cher en ce moment les produits alimentaires", résumait ainsi l’homme d’affaires propriétaire des supermarchés Leclerc.

"Les industriels se sont beaucoup masqués derrière la guerre en Ukraine, la raréfaction de certains produits. Quand on parle de café et de cacao ce n’est pas l’Ukraine", constatait-il encore.

- La grande distribution et la hausse des prix

Outre les grands groupes industriels, la grande distribution est également accusée de jouer un rôle dans la hausse des prix des produits alimentaires. Malgré les promesses de faire baisser les prix, certaines enseignes de la grande distribution ont continué d'augmenter leurs marges bénéficiaires, contribuant ainsi à l'augmentation de l'inflation.

Il est important de souligner que la hausse des prix alimentaires a un impact disproportionné sur les ménages à faible revenu. En effet, plus le revenu mensuel d'un ménage est bas, plus la part des dépenses consacrée à l'alimentation représente une part importante de leur budget.

Cette situation met en évidence la nécessité de mieux rémunérer le travail et de revaloriser les pensions de retraite afin de compenser l'impact de la hausse des prix sur les ménages à faible revenu.

- Les autres facteurs contribuant à l'inflation

Bien que les bénéfices des entreprises et les marges bénéficiaires jouent un rôle majeur dans l'inflation actuelle, il est important de souligner que d'autres facteurs contribuent également à cette hausse des prix.

Par exemple, la guerre en Ukraine et le dérèglement climatique ont eu un impact sur les prix des matières premières, ce qui a contribué à l'augmentation des coûts de production pour certaines entreprises. De plus, la demande accrue de biens et de services après la levée des restrictions liées à la pandémie a également contribué à la hausse des prix.

Il est donc essentiel de prendre en compte tous ces facteurs pour comprendre pleinement les causes de l'inflation et mettre en place des mesures appropriées pour atténuer ses effets sur les consommateurs et stimuler la croissance économique. Cela pourrait inclure des mesures telles que l'augmentation des salaires, la réglementation des prix et la promotion de la concurrence sur le marché.

L'inflation a des répercussions importantes sur l'économie dans son ensemble. Une augmentation des prix des produits alimentaires et d'autres biens de consommation peut réduire le pouvoir d'achat des ménages, ce qui peut à son tour entraîner une diminution de la consommation et de la croissance économique.

En conclusion, il est clair que les bénéfices des entreprises et les marges bénéficiaires jouent un rôle majeur dans l'inflation actuelle. Les grands groupes industriels et la grande distribution ont une influence significative sur les prix des produits alimentaires, ce qui a un impact direct sur le pouvoir d'achat des consommateurs. Il est essentiel de mettre en place des mesures appropriées pour atténuer les effets de l'inflation sur les ménages à faible revenu et promouvoir une croissance économique durable.

Source: AA