Le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, est arrivé jeudi en Somalie pour des pourparlers portant sur des questions cruciales d’intérêt mutuel, tant au niveau bilatéral que régional, dans un contexte marqué par une amélioration des relations entre les deux pays.

Cette visite du Premier ministre éthiopien constitue sa première depuis la signature de la Déclaration d’Ankara, en décembre dernier.

Rappelons que le président somalien, Hassan Sheikh Mohamoud, avait effectué une visite à Addis-Abeba en janvier, témoignant ainsi de l’élan diplomatique en cours.

Un communiqué à l’issue des pourparlers a indiqué que les deux dirigeants voisins ont réaffirmé leur engagement à promouvoir la paix et la sécurité, et à approfondir les relations pour le bénéfice des deux nations et de la région plus large de la Corne de l’Afrique.

Des délégations des deux pays, dirigées par leurs ministres des Affaires étrangères, se sont réunies la semaine dernière dans la capitale turque pour tenir les premiers pourparlers techniques dans le cadre de la Déclaration d’Ankara.

L'accès à la mer Rouge : « Une question existentielle » pour l'Éthiopie

Avec près de 120 millions d'habitants, l'Éthiopie demeure le pays enclavé le plus peuplé au monde, ce qui entrave considérablement sa capacité à mener un commerce maritime efficace. Après la guerre d'indépendance de l'Érythrée (1961-1991), l'Éthiopie a perdu l'accès à ses ports de la mer Rouge, l'Érythrée obtenant son indépendance en 1993.

En octobre 2023, le Premier ministre Abiy Ahmed a affirmé que l'accès à la mer Rouge représente « une question existentielle » pour l'Éthiopie, menaçant d’« utiliser la force » pour sortir le pays de sa « prison géographique ».

Le différend s’est intensifié en janvier 2024, lorsque l'Éthiopie a signé un accord avec la région séparatiste du Somaliland pour exploiter le port de la mer Rouge de Berbera. Cet accord, selon les informations, permettrait à l'Éthiopie de construire un port en échange de la reconnaissance du Somaliland.

Mogadiscio a immédiatement rejeté cet accord, le qualifiant de menace à la bonne entente entre voisins et de violation de la souveraineté somalienne.

Le Somaliland est une ancienne colonie britannique dans le nord-ouest de la Somalie qui a déclaré son indépendance en 1991, mais n'a reçu aucune reconnaissance internationale.

Abdiqani Mohamud Aateeye, le ministre de la Défense du Somaliland, a démissionné en raison de l'accord, affirmant, l'Éthiopie « prend notre terre ».

Il a allégué que le président du Somaliland, Muse Bihi Abdi, n'avait pas consulté ses ministres concernant l'accord sur le port et la base navale en mer Rouge.

Rôle de médiation de la Türkiye

Suite à un protocole d'accord pour que l'Éthiopie loue une bande côtière de 20 kilomètres (12 miles) au Somaliland, Mogadiscio a reçu le soutien de grands acteurs régionaux et internationaux, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, l'UE, la Chine et la Türkiye.

La Türkiye a joué un rôle clé dans le réchauffement des relations entre les deux pays d'Afrique de l'Est, réunissant les parties en conflit pour aborder les tensions croissantes.

La première des trois séries de négociations médiées par la Türkiye a eu lieu entre le ministre éthiopien des Affaires étrangères, Taye Atske Selassie, et son homologue somalien, Ahmed Moallim Fiqi, à Ankara le 1er juillet.

En août, suite à une visite en Éthiopie du ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, et à des contacts ultérieurs avec la Somalie, des responsables des deux pays ont visité Ankara pour des entretiens, mais ne se sont pas rencontrés en personne. Au lieu de cela, les responsables turcs ont facilité une « diplomatie de navette » sous la coordination de Fidan.

Finalement, l'Éthiopie et la Somalie ont paraphé la Déclaration d'Ankara le 11 décembre, une annonce faite par le président turc Recep Tayyip Erdogan.

Les deux pays ont reconnu les avantages mutuels d'un accès de l'Éthiopie à la mer Rouge, tout en soulignant l'importance de respecter l'intégrité territoriale de la Somalie. Un accord final devrait être conclu et signé dans un délai de quatre mois.

Source: AA