Quatre migrants en situation irrégulière ont été secourus et 15 autres sont portés disparus, après le naufrage d’une embarcation au large des îles Kerkennah, dans le gouvernorat de Sfax (sud de la Tunisie), ont annoncé, mardi, les autorités tunisiennes.

C’est ce qui ressort d’un communiqué du porte-parole de la Direction générale de la Garde nationale (Gendarmerie), Houssem Eddine Jebabli, publié sur sa page du réseau social Facebook.

« Une embarcation de migrants en situation irrégulière a fait naufrage au large du village portuaire de Kraten (îles Kerkennah). Quatre migrants ont été secourus tandis que 15 autres sont toujours portés disparus », a déclaré Jebabli.

Le porte-parole a ajouté que la Garde nationale maritime de Kerkennah, a reçu un signalement par téléphone indiquant qu’un marin a secouru, mardi après-midi. 4 migrants qui se trouvaient à 33 kilomètres du port de pêche du village de Kraten.

Après investigations, les quatre rescapés ont indiqué « qu'ils avaient pris le large, lundi soir, avec 15 autres individus, depuis les côtes de Kerkennah, et que leur embarcation a commencé à prendre l'eau à partir de minuit heure locale ».

Certaines zones du littoral tunisien sont à moins de 150 km de l'île italienne de Lampedusa. Le pays connaît depuis le début de l’année 2022 une augmentation remarquable des flux migratoires irréguliers vers l’Europe, notamment vers les côtes italiennes, à la lumière des répercussions des crises économiques et politiques dans le pays et des conflits armés qui ravagent plusieurs autres pays africains.

Les côtes du sud-est de la Tunisie sont fréquemment le théâtre d’opérations de sauvetage de migrants, majoritairement originaires d'Afrique subsaharienne. D’autres migrants ont trouvé la mort ou sont portés disparus après le naufrage de leurs embarcations.

Face à ce fléau qui suscite des inquiétudes de l’autre côté de la Méditerranée, Tunis a fait appel au soutien extérieur.

Mardi dernier, le Conseil des ministres italien, dirigé par la Première ministre Giorgia Meloni, a déclaré l’état d’urgence national en matière d’immigration pour tenter d’endiguer l’afflux sans précédent de migrants via la mer Méditerranée.