Dix personnes ont été tuées et une quinzaine d’autres blessées, dimanche 4 septembre, dans des attaques à l’arme blanche dans deux localités isolées du Canada, dont une à forte population indigène, a fait savoir la police.

« Nous avons repéré dix personnes mortes dans treize endroits des localités de James Smith Cree Nation et Weldon, dans la Saskatchewan [province du centre du pays] » , a déclaré la commissaire adjointe de la gendarmerie royale du Canada, Rhonda Blackmore, lors d’une conférence de presse à Regina, la capitale de la province. 

« Plusieurs autres victimes ont été blessées, dont quinze ont pour l’instant été transportées dans différents hôpitaux », a-t-elle ajouté, précisant que la police recherchait « deux suspects » et enquêtait sur « les nombreuses scènes de crimes ».

Les suspects, qui ont été identifiés, sont deux hommes âgés de 30 et 31 ans. Les forces de police ont été déployées « à leur maximum » pour les capturer, a précisé M^me Blackmore.

« Les attaques survenues aujourd’hui en Saskatchewan sont horribles et déchirantes », a twitté le premier ministre canadien, Justin Trudeau. « Mes pensées vont à ceux qui ont perdu un proche et à ceux qui ont été blessés », a-t-il ajouté. Le premier ministre de cette province, Scott Moe, a, de son côté, dit « n’avoir aucun mot pour décrire de manière adéquate la douleur et la perte causées par cette violence insensée ».

Recherches sur un territoire grand comme la moitié de l’Europe

La police a reçu un premier appel à 5 h 40 (heure locale) faisant état d’une attaque à l’arme blanche à James Smith Cree Nation, suivi d’autres. La localité de James Smith Cree Nation, qui compte 2 500 habitants, a décrété l’état d’urgence locale. Les résidents de la province de la Saskatchewan ont, en outre, été priés de rester chez eux, par sécurité. 

Les suspects ont d’abord été signalés à Regina, la capitale provinciale située à plus de 300 kilomètres au sud. L’alerte et les recherches se sont ensuite étendues aux provinces voisines du Manitoba et de l’Alberta, une zone dont la taille équivaut à la moitié de celle de l’Europe.

L’autorité sanitaire de la Saskatchewan a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) avoir activé les protocoles d’urgence pour faire face à « un nombre élevé de patients critiques ». Trois hélicoptères et un médecin ont été dépêchés sur place depuis Saskatoon et Regina, pour transporter les victimes poignardées.

Ces dernières années le Canada a vécu une succession d’événements d’une violence rare. En avril 2020, un tireur s’était fait passé pour un policier, tuant vingt-deux personnes en Nouvelle-Ecosse. En janvier 2017, six personnes ont été tuées et cinq blessées lors d’attaques dans une mosquée de Québec. Et en 2018, un conducteur d’une camionnette avait fauché des piétons à Toronto, faisant dix morts et seize blessés.