Pas facile de percer à Hollywood… Même pour Harry et Meghan ! Lorsque le prince Harry et son épouse se sont installés en Californie à la recherche d’une nouvelle vie, loin de la famille royale britannique, ils n’imaginaient sans doute pas qu’ils passeraient toute l’année cloîtrés à la maison.

Le couple princier est arrivé à Los Angeles en mars 2020, juste avant la fermeture des frontières déclenchée par la pandémie de Covid-19, et s’est aussitôt mis au travail pour développer sa « marque » mêlant people et royauté à Hollywood. Parmi les nombreux studios alléchés, c’est Netflix qui l’a emporté, signant avec eux un contrat exclusif, au montant confidentiel mais probablement mirobolant. Meghan Markle n’a manifesté aucun désir de renouer avec sa carrière d’actrice, mais cet accord prévoit qu’elle et son mari produisent des films et séries pour la plateforme de vidéo à la demande.

Les restrictions sanitaires imposées en Californie ont cependant douché les espoirs de Meghan et Harry de pouvoir fouler les tapis rouges des nombreux événements d’ordinaire organisés à Los Angeles, et de côtoyer les grands du monde du divertissement.

Des voisins très discrets

Au point, même, que le prince Harry a à peine pu découvrir la vie à L.A. « C’était le confinement. C’est la première occasion que j’ai de voir » la ville, a-t-il affirmé - en exagérant certainement un peu - lors d’une interview qui se déroulait sur le toit ouvert d’un autobus à impériale circulant dans les rues bordées de palmiers de la ville avec l’animateur britannique James Corden la semaine dernière.

Le bref séjour du couple dans une villa de Beverly Hills, prêtée par le magnat du divertissement Tyler Perry, n’a pas forcément laissé un bon souvenir : Meghan et Harry ont porté plainte contre des paparazzis pour des photos volées de leur fils Archie dans le jardin de la résidence.

En juillet dernier, ils ont fini par s’installer à Montecito, petite ville chic voisine de Santa Barbara (à environ 150 km de Los Angeles), où ils ont acheté une demeure de neuf chambres et « se sont coulés dans la paisible intimité de leur communauté », selon la description d’un porte-parole. Ils y ont notamment pour voisins des stars comme Oprah Winfrey ou Ellen DeGeneres.

Mais même pour le gratin d’Hollywood, la vie quotidienne du couple semble nimbée de mystère. Harry et Meghan seraient « très secrets » à en croire l’acteur américain Rob Lowe. Eric Schiffer, expert en relations publiques basé à Los Angeles, estime en effet très improbable que le prince et son épouse « passent beaucoup de temps avec des célébrités » à Montecito. « Ce n’est pas vraiment le lieu de rencontre habituel pour les célébrités, c’est Beverly Hills, Bel Air, Malibu et West Hollywood. Pas Montecito », dit-il.

Presque absents des réseaux sociaux

Pour Jeetendr Sehdev, spécialiste en marketing people, la discrétion du couple, qui n’a fait que quelques apparitions par vidéo, n’est pas un choix, mais résulte des contraintes « liées à la pandémie ». « Je n’ai aucun doute sur le fait qu’on les verra à l’avenir dans de nombreux événements, sur les tapis rouges », assure l’auteur du livre « Le Principe Kim Kardashian ». « Ils ont choisi de rester résolument dans le monde des médias et du divertissement », analyse-t-il.

Pour Eric Schiffer, l’absence du couple sur Twitter et Instagram envoie un message troublant aux jeunes Américains, toujours avides de contenus. « Je pense que beaucoup d’Américains se demandent pourquoi ils ont cette aversion pour les réseaux sociaux… Est-ce qu’ils essayent de vivre une aventure américaine comme ces élites qui sont au-dessus de tout ? ».

Les deux célébrités se sont occasionnellement laissé voir en train de participer à des œuvres caritatives, comme la distribution de repas à des malades au printemps dernier à Los Angeles, ou le traditionnel dépôt de gerbe au cimetière le 11 novembre. Mais ces sorties minutieusement orchestrées n’ont pas vraiment contribué à faire oublier les « débuts chaotiques » de la carrière du couple en Californie, estiment les experts. « Le danger de ce genre de travail de charité, c’est que les gens vont voir ça comme un prétexte à une séance photo [...] Ça pourrait avoir des répercussions négatives sur leur marque », pense Jeetendr Sehdev.

Mauvais moment pour l’interview

L’interview donnée par Meghan et Harry à leur voisine Oprah Winfrey, qui sera diffusée dimanche, va certainement doper leur image. Si Eric Schiffer ne s’attend à aucune révélation sur la vie privée du couple, l’entretien promet tout de même d’être explosif... surtout pour la famille royale britannique. La façon dont l’ancienne actrice de Suits a été traitée tant par sa belle-famille que par les médias anglais sera au cœur de l’interview.

Des extraits déjà diffusés montrent la duchesse de Sussex accuser le palais de Buckingham d’avoir « colport[é] des mensonges » sur la décision du couple début 2020 de se mettre en retrait de la famille royale pour s’installer en Californie. L’interview « causera presque certainement l’embarras de la famille royale », prédit l’expert de la royauté britannique Richard Fitzwilliams, pour qui Harry et Meghan ont été « peu clairvoyants » en n’informant pas la monarchie.

Mais là encore, le prince et la duchesse pourraient rencontrer quelques écueils, car la diffusion de cet entretien, prévue pour dimanche, tombe mal. Le jour même, une interview de la reine doit être diffusée. Et, surtout, la santé du prince Philip, le grand-père d’Harry, est au cœur des inquiétudes britanniques puisque à 99 ans, il se remet tout juste d’une « intervention » cardiaque.

Source : Le Parisien