Le directeur de la prison de la Croix-des-Bouquets, dans la banlieue de la capitale, a été tué jeudi au cours de la violente évasion qui a permis à plusieurs centaines de condamnés de prendre la fuite.

Plus de 200 prisonniers sont activement recherchés par la police en Haïti, à la suite de leur évasion jeudi 25 février, durant laquelle 25 personnes ont été tuées, dont le directeur de la prison située en banlieue de la capitale, ont annoncé vendredi les autorités.

« Vingt-cinq personnes sont mortes parmi lesquels six prisonniers et l’inspecteur divisionnaire Paul Hector Joseph, qui était le responsable de la prison », a annoncé vendredi après-midi Frantz Exantus, secrétaire d’Etat à la communication, lors d’une conférence de presse à Port-au-Prince. « Parmi les personnes tuées, certaines sont de simples citoyens qui ont été tués par les prisonniers lors de leur évasion », a déploré le représentant du gouvernement.

Le chef de gang Arnel Joseph tué

Comptant parmi les détenus morts à la suite de l’évasion, le chef de gang Arnel Joseph a été abattu vendredi lors d’un contrôle de police à 120 km au nord de la prison de la Croix-des-Bouquets, dont il s’était évadé la veille. « Arnel Joseph a été tué alors qu’il attaquait une patrouille de police qui avait arrêté la moto sur laquelle il se trouvait. La police a riposté et Arnel Joseph est mort », a détaillé M. Exantus.

Accusé d’être à la tête d’un des principaux réseaux criminels d’Haïti, Arnel Joseph avait été arrêté en juillet 2019. Il avait tenté, sans succès de s’évader une première fois du centre pénitentiaire de la Croix-des-Bouquets en juillet 2020, une évasion dont il avait fait la publicité à travers une vidéo publiée sur les réseaux sociaux quelques jours avant la tentative. Alors qu’il purgeait une peine pour meurtre, Arnel Joseph s’était déjà évadé à deux reprises d’une autre prison, à Port-au-Prince, en 2010 puis 2017.

Inaugurée en 2012, la prison de haute sécurité de la Croix-des-Bouquets, construite grâce à un financement du Canada, a une capacité maximale de 872 détenus, même si près du double y étaient encore incarcérés jeudi.