Cette mobilisation contre la France, liée au droit à la caricature, fait peser, depuis une semaine, des menaces sur les ressortissants et les entreprises françaises.

L’ambassade de France au Pakistan a recommandé, jeudi 15 avril, à ses ressortissants et aux entreprises françaises de quitter temporairement le pays. « En raison des menaces sérieuses qui pèsent sur les intérêts français au Pakistan, il est recommandé aux ressortissants français et aux entreprises françaises de quitter provisoirement le pays », a écrit l’ambassade dans un message envoyé aux Français résidant au Pakistan, où de violentes manifestations contre la France se sont déroulées cette semaine.

Un parti islamiste radical, Tehrik-e-Labbaik Pakistan (TLP), a partiellement bloqué, en début de semaine, les deux plus grandes villes du pays, Lahore et Karachi, ainsi que la capitale, Islamabad, pour réclamer l’expulsion de l’ambassadeur de France. Une expulsion exigée depuis que le président, Emmanuel Macron, a défendu le droit à la caricature au nom de la liberté d’expression, lors de l’hommage rendu à Samuel Paty, enseignant tué le 16 octobre après avoir montré des dessins satiriques à sa classe, dans la foulée de la republication des caricatures du prophète Mahomet par l’hebdomadaire Charlie Hebdo.

Le leader du TLP arrêté

Lundi, les partisans du TLP ont réagi avec colère à l’arrestation, à Lahore, de leur leader, Saad Rizvi, quelques heures après son appel à une marche, le 20 avril à Islamabad, pour demander l’expulsion de l’ambassadeur de France.

Les manifestations ont été violemment réprimées par la police et ont fait au moins deux morts du côté des policiers. Le gouvernement pakistanais a annoncé son intention d’interdire ce parti radical, déjà à l’origine de violentes manifestations contre la France cet automne.