Au moins 51 mineurs ont été tués dans l'explosion d'une mine de charbon dans le nord-est de l'Iran, rapportent les médias locaux, dimanche.

L'explosion a été provoquée par une fuite de méthane et de monoxyde de carbone survenue samedi soir dans deux blocs de la mine de Tabas, dans la province de Khorasan, a rapporté l'agence de presse gouvernementale IRNA.

Les autorités locales ont déclaré qu'environ 70 mineurs se trouvaient sur le site au moment de l'explosion.

Les déflagrations se sont produites à une profondeur d'environ 200 mètres dans les blocs B et C de la mine, qui est gérée par une société privée.

Les autorités iraniennes ont fait état de difficultés à mener rapidement une opération de sauvetage en raison des conditions prévalant dans la mine.

Le président iranien Masoud Pezeshkian, qui a entamé une visite officielle à New York dimanche matin, avait auparavant ordonné l'ouverture d'une enquête sur l'incident.

Le ministre de l'industrie, des mines et du commerce, Mohammad Atabak, accompagné d'une équipe du ministère, s'est rendu sur le site pour superviser les opérations de sauvetage et entamer une enquête préliminaire.

Il a déclaré que la société privée qui supervise les opérations minières à Tabas faisait l'objet d'une enquête, ajoutant qu'un comité serait formé pour faire la lumière sur les causes de l'accident et assurer la sécurité des mines à l'avenir.

Le chef du pouvoir judiciaire iranien, Mohseni Ejei, a également demandé au responsable du pouvoir judiciaire de la province du Khorasan du Sud de mener une enquête rapide sur les « différents aspects “ de l'incident et de prendre les ” mesures légales appropriées » à l'encontre des personnes jugées responsables.

Le vice-président Mohammad Reza Aref a adressé ses condoléances aux familles des victimes et s'est engagé à faire en sorte que les personnes impliquées dans des négligences ou des actes répréhensibles répondent de leurs actes.

Le gouvernement provincial du Khorasan du Sud a déclaré trois jours de deuil, à partir de lundi, à la suite de l'incident meurtrier, et les plus hautes autorités ont fait part de leurs condoléances.

L'explosion de la mine et l'obligation pour les responsables de rendre des comptes figurent également à l'ordre du jour du parlement, comme l'a déclaré le président de l'assemblée Mohammad Bagher Ghalibaf aux médias locaux.

Il a qualifié de « regrettable » la répétition de tels incidents.

Des dizaines de mineurs avaient trouvé la mort en 2017 suite à une forte explosion dans une mine de charbon de la province du Golestan, dans le nord de l'Iran. Des incidents similaires se sont produits en 2013 et en 2009 dans diverses provinces.

L'Iran est l'un des plus grands producteurs de minerais au monde, avec des milliers de mines de fer, de cuivre, d'or, de plomb et de charbon réparties dans tout le pays, contribuant de manière significative à son produit intérieur brut.

Source: AA