L'Inde a effectué avec succès le tir du missile, développé localement, du type air-air Astra, au-delà de la portée visuelle (BVR). Le tir a été effectué depuis un avion de combat léger (LCA) Tejas, au large des côtes de Goa, a indiqué un communiqué officiel.

Selon le communiqué du ministère de la Défense, « le tir du missile a été effectué avec succès depuis l'avion à une altitude d'environ 20 000 pieds. Tous les objectifs du test ont été atteints et ce fut un tir parfait ».

L’ASTRA est un missile air-air BVR de pointe, destiné à engager et à détruire des cibles aériennes supersoniques hautement manœuvrables. Il a été conçu et développé par le Laboratoire de recherche et de développement de défense (DRDL), le Centre de recherche Imarat (RCI), entre autres laboratoires du DRDO (Organisation de recherche et de développement pour la défense). Le tir de l’Astra BVR, de manufacture locale, depuis un chasseur Tejas (fabriqué aussi en Inde) constitue une étape majeure de la vision « Aatmanirbhar Bharat » (Inde autonome) envisagée par le Premier ministre Narendra Modi.

Le ministre de la Défense Rajnath Singh a félicité toutes les agences impliquées dans ce projet.

« Le tir améliorerait considérablement les prouesses au combat de Tejas et réduirait la dépendance à l’égard des armes importées », a-t-il déclaré.

Le tir d’essai a été supervisé par le directeur des tests et des scientifiques de l'Agence de développement aéronautique (ADA), de l'Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO), d'Hindustan Aeronautics Limited (HAL), ainsi que par des responsables du Centre de navigabilité et de certification militaires (CEMILAC) et de la Direction générale de l'Assurance Qualité Aéronautique (DG-AQA), selon le communiqué.

L'avion était également monitoré par un avion de combat biplace du type Chase Tejas.

Source: AA