Le Japon et la France ont entamé leur tout premier exercice d'avions de combat ce jeudi.

Paris a mobilisé 2 chasseurs Rafale de l'armée de l'Air et de l'Espace française alors que la Japan Air Self-Defense Force (JASDF) a envoyé 3 avions de combat F-15 et 2 avions F-2 pour participer à l'exercice conjoint, dans le ciel du sud-ouest du Japon, selon la JASDF.

L'exercice, qui se poursuivra jusqu'au samedi, intervient à un moment où la France s'oppose à l'idée de l’ouverture d’un bureau de l'OTAN à Tokyo.

Des avions de ravitaillement aérien et des avions de transport des deux pays accompagnent également les avions de combat.

Les avions de combat français ont atterri dans la base aérienne de Nyutabaru, dans la province de Miyazaki, dans la journée du mercredi.

L'armée de l'air japonaise a organisé des exercices d'avions de combat conjoints avec l'Allemagne et l'Inde depuis l'année dernière.

Des exercices conjoints similaires avec l'Italie et l'Australie sont prévus pour le mois d’août.

Le mois dernier, des rapports de presse ont révélé que le président français Emmanuel Macron avait exprimé ses objections au projet de l'OTAN d'établir un bureau au Japon, qui serait le premier du genre en Asie, affirmant que ce serait une "grosse erreur".

En janvier, le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, sont parvenus à un accord visant à renforcer leur partenariat.

Les deux hommes avaient souligné que la guerre de la Russie contre l'Ukraine et la collaboration militaire russo-chinoise avaient créé "l'environnement de sécurité le plus sévère et le plus complexe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale".