Au lendemain d’un puissant séisme ayant touché le centre du Japon et qui a fait au moins un mort et 29 blessés, les autorités évaluent encore les dommages, samedi 6 mai.
Le tremblement de terre de magnitude 6,5 s’est produit vendredi à 14 h 42 (5 h 42 GMT) dans le département d’Ishikawa, selon l’Agence météorologique du Japon (JMA). Elle avait dans un premier temps estimé la magnitude à 6,3.
Samedi matin, au moins cinquante-cinq répliques avaient été enregistrées depuis la secousse initiale, selon l’agence. Elle a en outre mis en garde contre les risques de glissement de terrain dans la région.
Glissements de terrain et bâtiments détruits
« Notre personnel évalue les dommages dus au tremblement de terre », a expliqué à l’Agence France-Presse un responsable de la ville de Suzu, dans le département d’Ishikawa, qui a été la plus fortement touchée. Deux personnes coincées dans un bâtiment détruit ont été secourues, a-t-il ajouté, et environ cinquante personnes ont été hébergées en urgence dans des écoles et dans l’hôtel de ville.
Vendredi, le porte-parole du gouvernement nippon, Hirokazu Matsuno, avait fait état devant les médias d’un mort. La victime est morte après être tombée d’une échelle à Suzu, sur la côte de la mer du Japon, selon un responsable de la gestion des crises de cette ville. Le nombre de blessés a lui été revu à la hausse samedi par l’agence nationale de gestion des crises.
Des images du média public audiovisuel NHK montraient dans la ville des maisons en bois détruites ou endommagées, avec des fenêtres brisées et des toits abîmés. On pouvait également voir un pan de montagne affaissé.
Le séisme a atteint par endroits le niveau 6 + sur l’échelle japonaise Shindo qui en compte 7. L’institut d’études géologiques des Etats-Unis (USGS) a pour sa part estimé la magnitude du séisme à 6,2 et l’a situé légèrement au large de la côte, tandis que l’agence japonaise a placé l’épicentre sur la terre ferme.
Des tremblements de terre fréquents
La ville de Suzu se trouve sur la péninsule de Noto, frappée en 2007 par un séisme de magnitude 6,9 qui avait fait des centaines de blessés et endommagé plus de 200 bâtiments. Les tremblements de terre sont fréquents au Japon, qui se trouve sur la « ceinture de feu » du Pacifique, une zone de forte activité sismique qui s’étend à travers l’Asie du Sud-Est et le bassin Pacifique. En mars 2022, un séisme de magnitude 7,4 était notamment survenu dans l’est du pays, faisant un mort.
Mais le Japon reste surtout hanté par le souvenir du séisme de magnitude 8,9 du 11 mars 2011, au large des côtes nord-est du Japon. La terrible secousse avait entraîné un tsunami qui a été la principale cause du lourd bilan humain de près de 18 500 morts ou disparus.
L’accident nucléaire qui a suivi à la centrale de Fukushima, envahie par les flots, où les cœurs de trois des six réacteurs sont entrés en fusion, a obligé des dizaines de milliers de personnes à évacuer et a rendu des localités entières inhabitables pendant plusieurs années.
