Au moins dix militaires nigériens ont été tués et treize autres blessés dans l'attaque d'un convoi de l'armée perpétrée, vendredi, près de la frontière malienne, a annoncé le ministère nigérien de la Défense nationale par voie de communiqué.

« Le vendredi, 23 février 2023 en fin de matinée, un détachement de l'opération Almahaou en patrouille dans le nord du département de Banibangou est tombée dans une embuscade tendue par un groupe d'hommes armés terroristes, aux alentours de la localité d’Intagamey, à la frontière nigéro-malienne », a indiqué le communiqué de la Défense nigérienne, rendu public samedi après-midi.

« Malgré la violence des combats, la vaillance de nos soldats couplée à l'intervention prompte des vecteurs aériens, ont forcé les assaillants à se replier en direction d'un pays voisin », a ajouté la même source, précisant que seize militaires sont également portés disparus.

Sans pour autant donner de chiffres précis sur les pertes subies par les assaillants, le communiqué indique que « plusieurs corps ont été emportés par l'ennemi dans son repli ».

Samedi, la France a réagi en condamnant « avec la plus grande fermeté l’attaque qui a fait dix morts dans les rangs des forces de sécurité nigériennes ».

La France a exprimé « son entière solidarité aux autorités et au peuple nigériens » et se tient « à leurs côtés dans le combat contre le terrorisme », pouvait-on lire dans une note publiée sur le site de la Diplomatie française.

L'opération Almahaou est une opération spéciale déclenchée par les forces armées nigériennes depuis 2019 dans le cadre de la lutte contre le terrorisme.

Elle est menée dans la région de Tillabéri, dans l'ouest du Niger, près de la frontière avec le Mali. Cette opération est soutenue par la France qui appuie le Niger avec 250 soldats.

Le Niger est confronté depuis 2015 à des attaques terroristes sur ses frontières Est et Sud avec le Tchad et le Nigeria et Ouest avec le Burkina Faso et le Mali. Plusieurs opérations militaires ont été initiées pour lutter contre les différents groupes terroristes.

Source : AA