Le Brésilien, qui a écrit l’histoire du football, est décédé aujourd'hui à l'âge de 82 ans, terrassé par un cancer du côlon qui s’était aggravé ces derniers jours, des insuffisances cardiaques et rénales le contraignant à retourner à l’hôpital de São Paulo en soins palliatifs.

Edson Arantes do Nascimento, né le 23 octobre 1940 à Tres Coraçoes au Brésil, a joué jusqu’à ses 37 ans au football, a été trois fois champion du monde avec la Seleçao (1958, 1962 et 1970). Un exploit unique à ce jour.

Il avait commencé sa carrière de joueur professionnel en 1956 à Santos, et intégré la sélection brésilienne, avec le fameux numéro 10 dans le dos, l’année suivante, à 17 ans.

Pelé avait été admis à l’hôpital le 29 novembre pour une infection respiratoire consécutive à une contamination au Covid, et pour une réévaluation de son traitement anticancéreux, la chimiothérapie qu’il suivait ayant apparemment été inefficace.